Beim Drehen werden für die Fertigung Metalle zerspant. Die für das Schneiden erforderliche Bewegung wird bei diesem Verfahren vom Werkstück ausgeführt, die Hilfsbewegung (Vorschub und Zustellung) vom Werkzeug, also etwa vom Drehmeißel. Je nach Richtung der Vorschubbewegung bei der Bearbeitung, spricht man vom Längs- oder vom Plandrehen. Beim Stechdrehen wird das Werkzeug senkrecht oder parallel zur Werkstückachse bewegt. Um das gewünschte Teil zu formen, sind mehrere Schritte notwendig.